La farandole, danse la plus populaire de la Provence ?

Origines de la farandole

On dit que la farandole est la plus ancienne des danses.

Image 1 : La farandole à lépoque des pharaons

Elle est représentée dès l'âge du Bronze et dans les fresques des tombeaux des pharaons, ainsi que sur tout le pourtour méditerranéen sur les bas-reliefs et des poteries antiques. L'Antiquité grecque et crétoise la désignent sous le nom de « danse des grues ». Elle est exécutée en cercle autour d'un feu puis se finit en spirale; le cercle symbolise le cours de la vie (le début et la fin, la naissance et la mort, l'origine et l'éternité). C’est la farandole de la vie.

Image 2 : La farandole au XIXème siècle

Au Moyen Âge, les enluminures ou les fresques murales montrent des danses macabres avec des squelettes et des vivants évoquant l’égalité devant la mort ou le paradis et l’enfer. C’est la farandole de la mort.

Image 3 : La farandole de la mort

Son nom n'est attesté qu'à partir du XVIIIe siècle sous le terme farandoule. Deux origines sont possibles :
- « farandolo, farandoulo » en provençal ; lui-même issu de « farandola » en catalan ou de « fahrende » en allemand s-ignifiant comédiens ambulants.
- « barandello, brandello » en provençal  signifiant remuer.

Le mot farandole date de 1835.

La farandole : on la danse comment ?

Image : La farandole de Provence.

La farandole peut être chantée, mais elle est ordinairement accompagnée, en Provence, de galoubets et de tambourins. Les danseurs se donnent la main pour former une chaîne ouverte errante et marquent chaque temps par des sautillements. Le meneur ou la meneuse guide la chaîne en dessinant une forme de serpent. Son rôle est d'articuler la farandole. La frandole di Tarascaire est l'un des airs les plus connus.

La farandole à Avignon et en Provence

L'écrivain provençal, Frédéric Mistral,  et ses amis décidèrent que la farandole chorégraphiée et accompagnée de gaboulet et de tambourin serait la danse représentative de la Provence ; le costume officiel est celui d’Arles. Elle ne pouvait pas être dansée sur le pont d’Avignon, trop étroit avec ses 4m de largeur.

Sa popularité l'a faite entrer dans la crèche. Les santons dansant la farandole sont un des classiques.