Place Pie, Tour Saint-Jean, les Halles...que de changements en 400 ans !

Avant la Place Pie...

Jean-Perrin Parpaille, dit Perrinet d'Avignon, chevalier de l'Ordre du Pape, a été soupçonné de vouloir livrer la ville d'Avignon aux Calvinistes. Il fut alors arrêté à Bourg-St-Andéol à son retour de Lyon, où il était allé vendre l'argenterie des églises d'Orange. Il avait rejoint en 1561 le parti protestant et en devient l'un des chefs dans le Valentinois. Conduit à Avignon, déclaré hérétique, il fut alors décapité le 15 août 1562. Sa maison fut rasée et on en fit "la Place Pie", ainsi nommée en hommage au pape Pie IV, alors régnant.

Sur ce terrain fut édifiée une halle couverte et des baraquements en bois pour loger les bêtes apportant les provisions au marché. On enterra jean-Perrin Parpaille dans l'église de Saint-Pierre d'Avignon, où l'on voit encore le mausolée familial : le rétable de Perrinet.

La Livrée de Florence et la Tour Saint-Jean-le-Vieux

La livrée (avec la Tour), construite au XVIème siècle se situait sur la partie nord de l'actuelle place Pie et format une séparation avec le quartier juif. Elle fut occupée par plusieurs cardinaux dont Pierre Corsini, cardinal de Florence.

La Tour, dite de Saint-Jean-le-Vieux (portant le nom du pape Pie V) est le seul vestige restant de cette Livrée qui fut démolie à la fin du XIXème siècle sur une décision de la municipalité. La tour avait été restaurée en 1860 et on lui ajouta une horloge.

La rue du Vieux Sextier, les prémices du Marché des Halles

La rue du Vieux-Sextier fut ouverte, entre 1749 et 1754 par Jean-Baptiste Franque. L'idée de l'architecte avignonnais était de constituer dans cette nouvelle artère, donnant sur la place Pie, un centre d'approvisionnement de la ville avec boucherie, poissonnerie et triperie. Au n°22, la façade de la Boucherie est la seule à avoir subsisté avec son ornementation de têtes de bovidés et d'ovidés.

La place Pie se transforme... la halle en fer est transférée sur la place des Carmes

Au début du XIXème siècle, sur la place Pie, le marché des produits alimentaires devient quotidien. Il prend un nouvel essor pour satisfaire la demande en 1859. Une première halle en fer est installée en 1864. En 1895, le grand projet de construction des halles centrales, qui suscita une vive opposition, est définitivement voté grâce à un décret de Félix Faure, président de la République, qui le déclara d'utilité publique. Il va être confié aux ateliers de construction Gabelle de Marseille qui ont aussi pour mission de démonter la halle de la place Saint-Jean et de la remonter place des Carmes.

Les Halles actuelles...un chantier colossal

Le chantier de construction des nouvelles Halles centrales commence en 1898. Elles seront inaugurées le 25 septembre 1899. La toiture est refaite entre 1924 et 1929, puis complètement changée en 1939. Durant la Seconde Guerre mondiale, en 1945, la verrière est endommagée par les bombardements, elle sera refaite en 1947.

Dans les années 1960 et 1970, l'installation des grandes surfaces attire la clientèle sur la périphérie d'Avignon. Le centre-ville se dote alors de nouveaux parcs de stationnement, dont celui des Halles (à étages), pour continuer d’attirer la clientèle. Ce projet planifié en 1965, démarre en 1972 et se termine en 1974.

Le mur végétal (30 mètres sur 11.5 mètres) est installé en 2005 dans le cadre du projet de réhabilitation du centre ville. Le botaniste Patrick Blanc, concepteur du mur végétal.

“ Un réseau de tuyaux commandés par des électrovannes apporte une solution nutritive contenant les éléments minéraux dissous nécessaires à la croissance des plantes.”